De Stichting Elisabeth Strouven is opgericht in 1963 door het toenmalige Burgerlijk Armbestuur van Maastricht, nu Vivre genaamd. Het Burgerlijk Armbestuur heeft zich sinds de Napoleontische tijd bekommerd om zieke, oude, gehandicapte en arme inwoners van Maastricht. Met de komst van de Algemene Bijstandswet in de zestiger jaren heeft het Burgerlijk Armbestuur een vermogen afgezonderd. Met de opbrengsten daarvan gaf men hulp en bijstand aan organisaties en instellingen in de sociale sector. Dat werd de Stichting Elisabeth Strouven. De naamgeving Elisabeth Strouven verwijst naar de historische figuur Elisabeth Strouven, die in 1628 aan de Calvariestraat in Maastricht een begin heeft gemaakt met de opvang van zieken en gebrekkigen. De middelen van de stichting Elisabeth Strouven zijn vooral beschikbaar voor doelen in de stad Maastricht.